Alkoller endüstriyel üretim, tıp ve ilaç endüstrileri ve günlük yaşam gibi çeşitli alanlarda geniş uygulamaları olan son derece önemli temel kimyasal hammaddelerdir. Temel önemli kullanımları aşağıdaki gibi sınıflandırılmıştır:
1. Endüstriyel ve Günlük Kimya Endüstrileri
Çözücüler: Düşük alkoller endüstriyel üretimde en yaygın kullanılan organik çözücülerdir. Kaplamalar, reçineler ve boyalar gibi organik maddeleri çözebilirler. Ayrıca deterjanların ve cilt bakım ürünlerinin emülsiyonlaşma, nüfuz etme ve yağdan arındırma yeteneklerini geliştirmek için günlük kimyasal ürünlerdeki yüzey aktif maddelerle sinerji oluşturabilirler. Örneğin metanol boya ve kauçuk sanayinde kullanılıyor; etanol kokularda ve aromaterapi ürünlerinde kullanılır; propilen glikol kozmetiklerde, duş jellerinde ve cilt bakım ürünlerinde yaygın olarak kullanılan bir çözücüdür; İzopropanol, daha düşük maliyeti ve daha iyi güvenliği nedeniyle endüstriyel temizlikte sıklıkla etanolün yerini alır.
Antifriz/Donma Maddeleri: Etilen glikol son derece düşük bir donma noktasına sahiptir ve otomotiv antifrizi ve ön cam yıkama sıvısındaki temel antifriz bileşenidir. Düşük alkoller doğrudan endüstriyel antifriz maddeleri olarak da kullanılabilir.
Kimyasal Hammaddeler: Kauçuk, deterjan, plastik, kaplama gibi çeşitli kimyasal ürünlerin sentezinde; yüksek alkoller köpük gidericiler ve rezervuar buharlaşma inhibitörleri olarak kullanılabilir; Metanol ayrıca boya ve reçine endüstrilerinde önemli bir organik sentez ara maddesidir.
2. Tıp ve Farmasötik Alanlar
Dezenfeksiyon ve Sterilizasyon: %70-%75 etanol ve izopropanol yaygın olarak kullanılan orta-verimli dezenfektanlardır ve bitkisel bakterileri ve lipofilik virüslerin çoğunu öldürebilir. Cilt dezenfeksiyonu, tıbbi cihazların silinmesi ve el hijyeni için yaygın olarak kullanılırlar.. 95% yüksek konsantrasyonlu etanol genellikle dehidrasyon ve patolojik dokuların sabitlenmesi için kullanılır.
Farmasötik Yardımcı Maddeler: Etanol, ilacın çözünürlüğünü artıran ve raf ömrünü uzatan, yaygın olarak kullanılan bir ilaç solventidir. Genellikle tentürlerin, merhemlerin ve diğer harici ilaçların hazırlanmasında kullanılır ve ayrıca bazı oral ilaçlarda ilacın emilimini artırmak için yardımcı madde olarak da kullanılabilir.
Özel Tedaviler: Nitrogliserin (gliseril trinitrat) kan damarlarını genişletebilir ve anjina pektoris ve biliyer kolik tedavisinde yaygın olarak kullanılan bir ilaçtır. Etanol ayrıca metanol zehirlenmesinde panzehir olarak da kullanılabilir, metanol metabolizmasını inhibe eder ve toksisiteyi azaltır.
3. Günlük Yaşam ve Enerji Alanları
Yiyecek ve İçecekler: Etanol alkollü içeceklerin temel bileşenidir. Tahıl fermantasyonu ile üretilen etanol, alkollü içeceklerin üretiminde doğrudan kullanılabilmektedir.
Yakıtlar: Hem metanol hem de etanol yakıt olarak kullanılabilir. Etanol benzini, benzine etanol eklenerek elde edilen çevre dostu bir yakıttır. Etanol doğrudan endüstriyel yakıt olarak da kullanılabilir.
Cevher Hazırlama: Cevher hazırlamada alkoller sadece köpürtücü olarak kullanılmaz, aynı zamanda diğer mineral işleme reaktiflerinin sentezlenmesinde önemli hammaddeler olarak da kullanılır.